O knize: rok / Jack Vance zdokonaloval své řemeslo více než šedesát let a získal mnoho ocenění, včetně Mlhoviny a Edgara, dvě Hugo a v roce 1997 titul „velký mistr“ Asociace spisovatelů sci-fi v Americe (SFWA). Příběhy obsažené v této sbírce však byly napsány v raném a středním období jeho kariéry, během dvou desetiletí počínaje 50. lety Vance následně mluvil o svých raných dílech pohrdavě a nazýval je „mladistvými“ pojednávajícími o „gadgetech“. příslušenství“ postrádající sofistikovanost a dekorace. Přesto se jedná o solidní zábavné příběhy. Ukazují Vanceovu imaginaci a bohaté osobní zkušenosti, předznamenávají významnější díla Vetřelci jsou těžko vylíčitelná, ale Vance takové pokusy učinil v příbězích "Falid's Fate" (1951), "Nopalgarth" (1966) a "The Narrow Earth" (1967). ). Výběr kandidátů a Pochod na Maxus jsou klasickou sci-fi. „Boost Agent“ a „Milton Hack from Zodiac“ jsou akční příběhy o záludných situacích, ve kterých jsou rozpoznatelné prototypy pozdějšího Magnuse Ridolpha a Myro Hetzela. Vance se vrátil ke konfliktu mezi obránci a vykořisťovateli přírody ve svých knihách „Musk: Tairy“ a „The Chronicles of Cadwall“. Dějový koncept příběhu „The Gift of Chat“ (1955) dotýkající se tohoto tématu je věnován obtížím komunikace s nelidskou rasou, která nepoužívá žádný jazyk. Nejslavnější příběh ve sbírce je „Château d „Pokud“ (1950). Kritici se různí ohledně podstaty tohoto díla (původně vydaného jako New Old Bodies), ale všichni se shodují, že se autorovi podařilo vytvořit atmosféru, která předvádí mimořádný talent. Ve městě budoucnosti jsou všechny potřeby uspokojeny a největším problémem je nuda. Při hledání novosti nachází Roland Mario víc, než o co usiloval, když jeho mysl obývá ochablé tělo neduživého muže, zatíženého nešťastnou rodinou a mnoha problémy v obchodním životě. Mario, který zdědil všechny nepříjemné stránky existence tohoto muže, je odhodlán vrátit se do svého původního těla. Je to dlouhý a obtížný proces, ale vyhrnutím rukávů to Roland zvládne. Nakonec však musí učinit nečekanou volbu..